Дуэль на ярмарке

- Смотри куда прешь, чернь!

Подполковник мещанин брезгливо поморщился, когда крестьянин с ящиком эликсира здоровья слегка толкнул его.

- Так ведь, ваше высокоблагородие, простите, но аккуратнее надо на ярмарке в такие часы, - добродушно прогудел неуклюжий пахарь.

Подполковник, бешено выпучив глаза, уставился на посмевшего возразить нахала. Тот спокойно шел со своей ношей к телеге, не придав значения случившемуся.

- Митька! - клокочущим голосом кликнул офицер ординарца. - Живо мне пистолеты!

- Ваше благородие, может ну его? - робко попытался возразить подскочивший ремесленник Митька.

- Честь офицера, о которой ты и представления не имеешь, - прошипел красный от сдерживаемой ярости подполковник. Он выхватил пистолеты у ординарца и чеканным шагом направился за оскорбителем. - Кликни этого наглеца, Митька!

Ремесленник стрелой кинулся к телеге, на которой крестьянин вместе с двумя ремесленниками закреплял ящик эликсира между провизией, амуницией и кожаными плащами. Клоны мирно беседовали, не ведая о разгневанном подполковнике.

- Сударь, Вы оскорбили подполковника Малиновского, мой господин вызывает Вас! – выпалил подскочивший ординарец

На лице грузивших телегу крестьян отразилось немалое удивление. Затем крестьянин расхохотался и похлопал посланника по плечу. Подошедший офицер услышал только окончание фразы:

- ... к нам в банду. Наш атаман тебя с радостью примет. Раз у тебя подполковник такой козел!

- Я мог бы пристрелить тебя прямо здесь без суда и следствия, бандитское отребье! - громогласно начал подполковник

- Ты ж меня на дуэль вызвал, - насмешливо перебил Малиновского крестьянин. Без ящика в руках было видно, что грудь его пересекает патронташ, а на боку красуется заморская катана. - Отступись, пока цел.

Ладонь бандита опустилась на рукоятку катаны. Вся его стойка говорила о громадной воинской сноровке – возможно, за плечами крестьянина была не одна сотня, а то и тысяча успешных ограблений.

- Покуда враг у ворот, такое отребье продолжает портить жизнь порядочным людям! - подполковник слегка смутился уверенным видом соперника, но отступить не позволяла честь.

- Ты про Вебмана? - хитрый прищур появился в глазах крестьянина. - Уже год, как я с ребятами только его селезенку сталью щекочу.

- Хватит фехтовать словами, смерд! Доставай свое оружие, и решим это дуэлью чести, которой у тебя нет!

- С двадцати шагов, ага? - крестьянин развязно отходил от телеги и офицера. - Братва, считайте. И ты, Митёк!

Пока подполковника трясло от такого вопиющего презрения к дуэльному кодексу, один из ремесленников спрыгнул с телеги и вместе с ординарцем отмерили по десять шагов.

Площадь вокруг места дуэли быстро опустела.

- Не изволят ли стороны примириться? - спросил слуга Малиновсского Митрофан.

- Нет! - выплюнул как ругательство мещанин.

- Нехай подполковник потешится, - лениво протянул разбойник.

- Извольте встать на линию стрельбы!

Подполковник с зажатыми в руках пистолетами встал напротив по-прежнему безмятежного оппонента.

- Доставай своё оружие! - крикнул офицер

- Стреляй уже, нежный ты наш, - одна ладонь крестьянина покоилась на катане, другой он достал патрон из патронташа.

Багровый от гнева мещанин выстрелил. Тотчас раздался хлопок, и крестьянин окутался пороховым дымом.

- Ниндзя! - выдохнул ординарец. Ремесленники лишь нехорошо ухмыльнулись.

Подполковник тотчас выстрелил еще раз. Клубы дыма раскрылись, выпуская второго дуэлянта.

От былой лености и неуклюжести крестьянина не осталось и следа, стремительными шагами-прыжками он зигзагом бежал к стрелявшему. Правая рука на катане, левая выбрасывает вперед еще два пороховых заряда. Грохот, пороховая взвесь застилает место боя, подполковник успевает сделать еще два выстрела. Пытается сместиться, чтобы пальнуть в подскочившего бандита...

***

Потом ординарец часто возвращался к моменту удара и ни разу не мог углядеть его: вот офицер роняет дуло пистолета, направляя его на возникшего под боком крестьянина, вот подскочивший делает незаметное движение плечами. В следующий миг Малиновский обезоружен, а катана бандита плавно скользит обратно в ножны.

***

- Не дрейфь, Митёк! Убивать я его не стану. Так что ты меняй своего балбеса, - ординарец ошеломленно слушал невредимого победителя дуэли. - Кстати, ты это, дай-ка мне причитающееся.

Кошелек подполковника, перекочевал в руки крестьянина. Тот отсчитал ровно одну десятую золотого, остальное вернул ординарцу.

- Ты пошлину тоже не забудь уплатить! Бывай! Наш атаман уж заждался, когда мы братве элики, патроны, да плащи привезем!

Митрофан смотрел вслед уезжающей телеге и думал о сложностях офицерской чести.

Автор: KPPj, Редактор: Howl